一九四三年七月五日凌晨两点，朱可夫睡意全无，他呆在苏联中央方面军司令部中，紧张的注视着眼前的战局。刚刚传来的一份情报显示，德军将会在凌晨三点发起进攻，这意味着他们只有一个小时的时间来采取行动。

罗克索夫斯基问朱可夫，我们该怎么办？事先报告最高统帅部，还是立即实施反准备？眼下他们两个已经是这个屋子里军衔最高的人了，这个决定将会左右前线无数将士的生死。朱可夫说道：我们不要耽搁时间了。二十分钟之后，m三一火箭弹和卡秋莎火箭炮就划过夜空，倾泻在对面的德军阵地里。

朱可夫感觉周围的一切都在震动，浓浓的爆炸声从远方传来，库尔斯克再也不会平静了。朱可夫接起电话，斯大林的声音在他耳边响起，开始了吗？开始了。在库尔斯克会战爆发的那个夜晚，德军的形势不容乐观，五个月前他们才输掉了斯大林格勒战役。

这场失败让德国的人民和军队都感到十分害怕，在整个德国的历史上还没有死过这么多军队。紧接着的是冬季攻势，苏联红军一鼓作气，伴随着灵动的寒风一路向西，一寸寸的收复着沦陷的土地。他们粉碎了位于顿河、伏尔加河等地的德军部队，并收复了欧罗丽、日、新、奇尔卡斯克等地，而德军则被打得极其败退，整个南方战线摇摇欲坠。

就在德军的时期落入低谷时，曼施坦因站了出。后来他在不断后退的阵线中看到了反击的机会，他没有固守哈尔科夫这一工业重镇，而是在集结好兵力后，先击败了南边冒进了苏联西南方面军，又回过头来向北重新攻占了哈尔科夫。

此后德军乘胜追击，把比尔格罗德也打了下来。经此一役，德军终于止住了颓势，在库尔斯克附近把战线稳定了下来，双方曲折的前沿阵地在地图上形成了一个。巨大的突出部。对德军来说，这个突出部就像毒瘤一样，迫使他们的防线延长了接近五百公里，并切断了两条十分重要的铁路线。但德军也在这个突出部中看到了战机，他们可以从突出部的南、北两翼发动前行攻势，从而合围兵役局间面积中的大量苏军。

如果作战成功，德军将大大缩短战线长度，并有机会再次掌握苏德战场的主动权。对苏联红军来说，这个巨大的突出部是对德作战的桥头堡，他如同拳头般深深嵌入了敌方战线，令苏军能够威胁到德国南方集团军群的北裔和中央集团军群难易让他们有机会撕开德军防线、收复祖国湿地。而万一库尔斯克失守，开阔的渡河冲积平原便会暴露在德军的装甲部队面前，战争的持续时间又将大幅延长，因此双方都不约而同地把兵力聚焦于这块地区。

截止一九四三年七月一日，在图书部的北边，德国第九集团军的兵力已经达到三十三万人，他们装备了六百五十八辆坦克和四百二十三辆突击炮，与他们对阵的苏联中央方面军。十一万人、一千五百一十六辆坦克和九十一辆自行火炮。而在突出部的南边是德国的南方集团军群，他们有三十五万人，装备了一千四百二十辆坦克和三百二十七辆突击炮。

与他们对峙的苏联乌洛尼日方面军则有四十六万人、一千六百五十七辆坦克以及四十二辆自行火炮。为了连接南北的两支军队，德国在中间还部署了第二集团军，他们只有九点六万人，一百辆突击炮，没有坦克其辅助性的防御作用。而在另一边，在突出的外，苏联还留有后手，北边有西方面军、布粮斯克方面军，他们随时准备和中央方面军一起夹击德国的第九集团军和第二装甲集团军，收复奥里尔地区。在南边还有一支草原方面军，这支军队的作战兵力达到了四十四万人，并装备了一千五百零六辆坦克和一百二十六辆自行火炮。

当突出部中的两个方面军战士吃醒时，草原方面军会向他们提供大量兵力增援，在浓厚的火药味中，大战一触即发，这将是人类有史以来最大规模的坦克会战。

接近八千辆坦克会在这片地区交锋，它们的性能与数量将起到决定性作用，而在这些坦克背后是两国工业实力和科技实力的比拼，这场军备竞赛早在很多年前就开始了。德国军队于一九四一年进入苏联领土后，在纳赛里埃和姆森斯克等地撞上了苏联的t三四中型坦克以及k、v重型坦克，他们的作战能力令德军大吃一惊。

德国步兵师刚开始使用的三十七毫米反坦克炮，在面对t三四坦克时作用十分有限，就连三号坦克和四号坦克也不能击穿t三四正面装甲，德国不得不抓紧时间对坦克部队进行升级。到一九四二年中期，德国四号坦克换上了新的长升管七十五毫米火炮，已经足以击穿t三四k v坦克的装甲。

而他新装备的侧面装甲裙摆也能够减弱苏军近程反坦克炮造成的伤害，从而保护相对脆弱的坦克侧装甲和履带。新式坦克的研制也被提上了日程，德军为抗衡t三四坦克而设计出的微型boss坦克，吸收了t三四的一些优点，并有着更厚的装甲以及更强的火力。碳过高的自重也给引擎带来了巨大的压力，导致了更高的燃油消耗，甚至还可能会造成引擎熄火。

另一种新研发的虎式重型坦克也有着不小的问题，它的耗油量巨大、机动性不佳、生产周期过长。但虎式坦克的优点也非常明显，它装备了威力巨大的八十八毫米口径火炮以及更厚的装甲，能在一千米开外摧毁苏联的坦克，而苏联的坦克却无法在相同的距离将其杀伤，这是考虑到了虎式坦克和boss坦克的优良性能。

希特勒在一九四二年五月四日提出那场堡垒行动，也就是库尔斯克会战的时间推迟，以便能让更多的虎豹抵达前线。与会的中央集团军群司令冯克鲁格极力反对这样做，曼施坦因也向希特勒表示，如果推迟行动，不仅己方坦克的数量会被苏军同样增长的坦克数量抵消，而且苏军的防线还会随着时间的推移而不断巩固。

加之北非战士的吃紧，届时德国很可能陷入两线作战的窘境。古德里安更是直截了当的说：我不认为新型的暴士坦克和斐迪楠坦克歼击车已做好投入战斗的准备，他们仍有许多生产初期的问题。然而希特勒没有采纳将军们的意见，作战计划一直被拖延到了七月，当德军的新式坦克不断奔赴前线时，苏联也在密切的进行准备。

斯大林起初想率先对德军发动进攻，以及收复哈尔可夫和比尔格罗德，但朱可夫和华西列夫斯基据理力争，他们认为更好的选择是打一场防守反击战，先在库尔斯克地区建立牢固的纵深防御，以强烈的防御手段抗击德军的进攻，消耗其实力，在四进行反攻，最终彻底粉碎敌人。

与希特勒不同的是，斯大林最终采纳了将军们的意见。通过强大的情报网络，苏军也提前知道了格局，将会使用新式坦克进行猛烈突击，他们为此做出了准备。在堡垒行动长达数周的推迟中，苏军构筑了坚固的防御工事，并建立起了极强的防御纵深。在图书部上，大大小小的村落都被揭入了苏军连绵不断的防线之中。在各个坦克威胁地段上也都布设了大量地雷和反坦克战壕，火力密度也针对性的进行了提升。

在中央方面军第十三集团军所在的地段，每公里正面上的反坦克火炮就多达三十余门，并配备了t三四kv一等坦克协同防御连。空军部队进行的改组，换上了托尔佩尔的新型飞机，以其在空战中发挥优势。

可以说在战争爆发前，苏联的战略部署就已经占据了优势。而伴随着情报工作的顺利进行，这种优势被进一步放大了。

按照常理，德国作为进攻的一方，应该打苏联一个出其不意。但是在德军发动进攻前，苏军就已经通过俘虏的德军士兵知道了进攻时间。在进攻发起前的最后一个小时里，还没有做好战斗准备的德军士兵们就被从天而降的卡秋莎火箭炮打了个措手不及、损失惨重。通信、联络、观察和指挥系统普遍遭到破坏，在如此出师不利的情况下，德军也只有硬着头皮上战场。

七月五日拂晓，在炮火的轰鸣声中，德军展开了进攻。由曼施坦因统帅的南方集团军群和克鲁格统帅的中央集团军群，在库尔斯克突出部的南、北方遥相呼应，各支部队在突击炮和空中火力的掩护下形成潜行攻势，企图分割、合并，合为处于突出部内的苏军，将其一举歼灭。

北方的铁钳是由德军大将莫德率领的第九集团军，他们由奥利尔南部直扑库尔斯克，负责突破卢克索夫斯基坐镇的中央方面军防线。而另一支钳子则是由迈斯坦因指挥的南方集团军群，他们的目标是击穿瓦图军率领的乌鲁尼日方面军，在库尔斯克东面与北边的友军会师，在一起围歼突出部中的苏军部队。

希特勒为本次场战役下了极大的赌注，他几乎动用了东线上所有能动用的德国装甲兵力，而苏联红军则按照计划凭借坚固的攻势进行着顽强的阻击，滚滚浓烟熏飞的天空、沉重的履带碾压。

站到了大地上，士兵们在刺鼻的火药味和震耳欲聋的轰鸣声中出生入死，德军的新式武器展现了强大的威力。在库尔斯克会战开始的前两天，德军五、零五装甲营的两个火势坦克连就已损失三辆的微小代价，摧毁了一百一十一辆苏联坦克。然而密布的雷区和反坦克战壕以及强大的反坦克火力，都在不断地消耗这艘军装软部队的力量。有的坦克误入雷区被炸的瘫痪，有的坦克陷入壕沟中动弹不得，彻底沦为了苏军的活靶子。

经过特训的苏军士兵躲在伪装良好的伞兵坑中，放任德军坦克驶过后再探出身来截击坦克之后的德国步兵最为壮观的一场战斗发生在南线的普罗霍洛夫卡。

一九四三年七月十二日清晨，德国党卫军第二装甲军迎面撞上了苏联的近卫坦克第五集团军，霎时间战场上的两支军队便笼罩在履带与轰炸扬起的尘埃之中，双方参战的坦克和自行火炮超过九百辆，最终在该地区上演了一场史无前例的坦克大战，炮弹与钢铁的碰撞声震耳欲聋。轰炸机、对敌，攻击机盘旋在这场上空咆哮着肯尼迪方坦克的装甲，虎式坦克利用自己的装甲与火力优势在远处开火射击。而苏军t三四坦克驾驶员则利用己方坦克更高的机动性，迅速拉近与敌方的距离。

一旦被t三四近身，或是坦克引以为傲的后重装甲也将显得无能为力。一辆辆坦克在重大后的爆炸声中被死成了碎片。到十二日中时，普罗霍罗夫卡已经成为了坦克的坟场，遍地都是钢铁的废墟。

苏军部队遭到了重创，但也成功阻止了德军占领普罗霍罗夫卡，德军在南线推进的步伐不得不放缓。而就在此时，北线的苏军已经进入了反攻阶段，他们的兵力优势非常明显，不仅能够挡住德国的第九集团军，甚至还有可能将其围歼。

一九四三年七月十二日，苏军发动了代号为库图索夫的战役。一百三十一年前，正是在库兹涅佐夫的领导下，俄国人击败了不可一世的拿破仑，现在他们决定再现这种辉煌。苏联以布良斯克方面军和。一方面军。两个方面军的强大兵力向奥辽地区发动了进攻。

还在进攻库尔斯克突出部的德国第九集团军被迫停止行动，并抽调兵力回援位于奥利奥地区的第二装甲集团军。而苏中央集团军则抓住了这次机会，顺势发动反攻。在苏联三个方面军的围攻之下，德军北方战线形势危急。而在世界另一端发生的一件事更是让所有德军将领的心都沉了下去。盟军在西西里岛登陆了，英国和美国的军队不是出现在遥远的非洲、太平洋或者大西洋，而是出现在了意大利，出现在了欧洲的南大门。

这些部队由艾森豪威尔、巴顿、蒙哥马利所率领，意大利现有的军队根本挡不住他们。而一旦意大利被打穿，与之相连的德国本土也将危在旦夕。希特勒别无选择。七月十三日，他召集曼斯坦和科鲁格两位元帅前来开会，在会议上他开门见山的说道：艾森豪威尔很快就将登陆意大利本土或是进入巴尔干，对于我们在欧洲的整个新危险，我必须遏制这种情况，将更多的是投入到意大利和巴尔干。我已无处抽调部队，不得不从库尔斯克前线逃兵，因此我必须暂停堡垒行动。

这次克鲁戈站在了希特勒一边，而曼施坦因再次表达了强烈的反对，他说道：男性部队的胜利近在咫尺，敌人已将几乎所有预备队投入战场并遭到重创，此时终止行动无异于将德军付出重大牺牲换来的战果拱手相让。

然而西西里岛上的炮火在希特勒的耳中不断轰鸣，掩盖了这位陆军元帅的戒念，他不愿继续为这场未完的赌局再增添新的赌注，堡垒行动被宣布停止。希特勒下令位于南线作战的党卫军第二集团军撤出，并抽调南方集团军群的两个装甲师转隶中央集团军群，以增援奥利奥的战事。曼施坦因在南线的兵力再也无法维持进攻，被迫撤回了原先的出发阵地。

位于南下的苏军沃洛尼日方面军一路追击退去的敌人，在七月二十三日抵达贝尔格罗德地区以北，基本收复了在防御区。算被德军占领了土地。八月初，北齐的苏军以强大的兵力向奥了地区发起了最后的进攻，在苏联军队的重压下，德军只得败退。

布隆斯克方面军成功解放了奥尼尔。继北京的胜利之后，八月三日清晨，在瓦土金的指挥下，南线的沃洛尼日方面军向比尔格罗多地区的德军发动大规模炮击，代号农民财富的行动开始了。沃洛尼日方面军协同草原方美军迅速摧毁了敌军的防御阵线。八月五日清晨，苏军的几支步兵部队率先突入比尔格罗德市内，他们所在的步兵师也凭此获得了比尔格罗德市的光荣称号。当天傍晚，首都莫斯科民放了礼炮，庆祝收复奥里尔和比尔格罗德。在一连串的胜利之后，苏军南线的各个集团军开始逼近哈尔科夫，这座位于乌克兰地区的重镇曾经数次益处，现在希特勒要求曼斯塔因不惜一切代价将其守住，这座城市的失陷会造成严重的政治影响。

希特勒说道，土耳其人的立场取决于这座城市的状况，还有保加利亚人也是，哈尔科夫地区的局势已经危如累卵。几个月前，第六集团军在斯大林格勒被围困的阴影又一次浮现，他绝不愿意冒着被苏军合围的巨大风险，为了所谓的政治考量而牺牲掉整整一个集团军。

周围陆军元帅拒绝了元首的命令，决定放弃阿克夫，撤出兵力，阻止苏军的合围。希特勒无奈的同意了。八月二十三日，苏联草原方卫军的部队攻占了哈尔科夫，并举行了盛大的群众大会，以庆祝这座城市的解放。

哈尔科夫斯基的荣誉称号加盖，在这次作战中表现英勇的步兵师用激励红军士气。随着哈尔科夫以及周边战士的结束，这个巨大的突出部在一九四三年的夏天彻底从苏德战场的地图上消失了。

德军闪电般的攻势曾经在苏联广播的领土上肆意蔓延，但现在这道闪电被苏联人抓住了，他在库尔斯克曲折的战线中蜿蜒游动，直至熄灭。苏德战场的主动权彻底转移到了苏联人手中，而德军被迫再次向西撤退，他们从此转入了手势，再也无力发动大规模进攻。

时至今日，库尔斯克战场上空的硝烟早已随风消散，曾经叱咤风云的统帅和将领已逝去。