信息在成功的业务中的作用越来越重要了。准确、及时和一致的信息对于做出好的决策和创新非常关键。对于架构师，在开发建议解决方案之前需要理解哪些信息对于业务最为重要。TOGAF中的信息地图（Information Map）给出了一个理解信息的框架。

01 关于信息概念（业务对象）

企业在业务运作过程中获取、使用、存储和处理许多类信息。随着企业越来越将信息视为一种战略性的资源，理解哪些信息需要处理变得非常关键。在业务架构术语中，信息被认为是关于实际世界中存在事物的一种无形的、概念性的表示，被称作“信息概念（Information Concept）。为了便于理解，我们也可以称它为“业务对象”。“业务对象”让这些事物变得显性化，但必须注意的是，这里的“业务对象”用于为业务建模而不是为信息系统建模。通过定义一个特定组织的核心“业务对象”，就得到了业务架构中的信息地图视图的核心部分。在此基础上，可以进一步分析信息和其他业务架构概念比如业务能力和价值流之间的关系。

02 什么是信息地图？

信息地图，是一个业务对象的集合以及它们之间的关系。信息概念反映了业务词汇表，比如顾客、账户或者产品。从列出这些业务概念开始，我们就可以构建信息地图了。识别一个业务对象的一个有用的方法是在业务专家讨论业务时挑出那些名词。每一个名词都是潜在的业务对象。通过这种方法，我们可以找到业务中需要的业务对象。换句话说，在业务中是不是有人需要知道、存储和处理这些名词代表的事物？下图是信息地图的一个简单例子，表示了一家金融公司的几个核心业务对象及其相互关系。

03 信息地图的价值是什么？

业务架构的一个重要目标是澄清和获得关于业务信息事项和概念的共识，这是通过信息地图实现的。信息地图建立了词汇表，用于说明战略和生成业务架构制品，比如业务能力和价值流。信息地图有力的表达了业务，同时也是业务的信息需求的高阶表达，以及信息系统架构设计的关键输入。使用信息地图带来的好处包括：一是业务战略得到更有效的部署。战略相关的信息与价值和能力建立关联，并被链接到执行。二是消费、处理和传递信息的能力得到增强。一组关键信息的定义和关系被提供给相关的角色、流程和技术（应用和基础设施）。三是更有效的协同。在利益相关者与价值之间对齐。四是改进了业务集成。打破了组织的藩篱，改进了解决方案效果，提升了客户体验。五是更精确的财务和监管报告。理解了内外部实体之间的信息关系。六是提供了跨越不同利益相关者的业务事项的可信来源。

04 信息地图与业务能力、价值流和组织地图的关系

业务信息和数据是不同的，数据是IT领域的词汇，业务信息是关于业务领域的，不局限于IT系统。比如，业务架构中谈到“客户动机”，这个领域概念是不会在IT系统中实现的，因为不可能直接读取客户的心思。可以在业务能力和业务信息之间建立关系。在设计目标态的业务架构以及随后的信息系统时，业务能力会使用业务信息。业务能力通常会建立业务对象。

例如，投资管理能力可以定义为“基于预计资产会在未来带来收入或可以高价售出的想法而识别、开发、分析、估值、交换、获取、出售和报告任意类型的现金资产的能力。”这个能力的主要信息概念是投资，投资信息也被其他能力使用。上图是一个投资领域的能力-信息映射关系的子集，包括了投资管理能力、金融工具管理能力、支付管理能力和金融交易管理能力，以及投资、金融工具、支付、金融交易等信息概念。更复杂些的映射会包括合同、合作伙伴和其他能力、业务对象。图中的每一个业务能力都需要和修改直接与它关联的业务对象，比如投资管理能力修改投资信息。除此之外，投资管理能力还需要金融工具信息和金融交易信息以便交易能够执行。类似的，支付管理能力需要投资信息、金融交易管理能力需要投资和支付信息。以上的业务架构描述不需要考虑特定的实现，比如数据存储和业务系统，从而留给解决方案选择更多的空间。信息与价值流的关系更弱、更间接一些。业务能力使用业务对象是通过输出被修改的信息内容。价值流则不会输出信息，否则就表示架构师已经在设计具体的业务流程了，而不是在更抽象的层次上设计价值传递活动。组织地图可以帮助我们在信息地图中定义业务对象。但业务对象与组织单元的关系都可以追溯到业务能力。

05 信息地图与数据模型之间的区别

信息地图中的业务对象通常可以被等同于概念数据模型中的数据概念，但两者并不是永远可以划等号的。有些业务对象在信息系统中不存在，或者会通过其他方式来实现。比如销售主管会按照经验来主观判断客户的购买意向，但如果通过信息技术的方式来实现，就需要在客户关系管理系统中基于客户历史购买数据进行分析。

06 信息地图的建模技术

信息地图可以使用多种技术进行建模，比如ArchiMate、UML和ER图。下图是使用UML绘制的例子。

作者：武艳军，北京大学理学硕士，从业16年的金融科技老兵，专注研究数字化转型。公众号：金融IT那些事儿(FinanceITer)。