1916年3月16日夜，年仅20岁的贺龙带领21名青年，以菜刀为武器，刀劈了芭茅溪镇的盐局，被推选为桑植讨袁军总指挥，从此走上了革命的道路。毛泽东称赞贺龙：两把菜刀闹革命，一个人带出一个军。

贺龙带领18兵团入川

南昌起义失败后，贺龙带周逸群、卢冬生等8人回到老家桑植洪家关。凭着强大的声望和组织能力，他很快又拉起一支队伍。

扩红非常成功，“扩红一百，只要一歇；扩红一千，只要一天；扩红一万，只要一转”。1928年初，贺龙率领三千健儿发动桑植起义，从建立红四军到红二军团，再到红二方面军、120师、西北野战军，为中国革命作出了巨大贡献。

桑植这个8万人口的小县，先后有3万人参加红军，其中1万人战死沙场。八分之三的参军比例、八分之一的战死比例，在全国都是绝无仅有的。因为革命，桑植洪家关三次遭受血洗。贺龙与子女聊起，贺龙家族有2050人被杀害。贺龙兄妹7人，其中4人牺牲。

贺龙故居

第一次是1919年。

贺龙带领讨袁护国军驻防桑植，因为开展破除迷信、保境安民的活动，触怒了反动势力。他们对洪家关开展疯狂报复。堂侄贺连元妻子郭三妹，被乱砍21刀，扔进河中。两个儿子和大女儿都被砍死，连出生6个月的小女儿也被活活摔死。大屠杀进行了一夜，贺姓族人遇难30多人，受害48家。

贺龙的父亲贺仕道，为贺龙运枪的途中被敌人刀劈而死。贺龙的弟弟贺文掌，被土匪抓去。匪首要贺龙拿5万大洋来换遭到怒斥，将年仅15岁的贺文掌活活蒸死在笼屉里。

第二次是1928年。

南昌起义爆发前，蒋介石用500万光洋、汉阳兵工厂和武汉卫戍司令的代价拉拢贺龙。贺龙不为所动，把一切都交给党，毅然决定起义，并担任总指挥。

南昌起义剧照

他领导的20军1万多人，其中三千人来自桑植老家。起义失败后，三千子弟兵全军覆没。随后，敌人对洪家关进行了疯狂屠杀。贺氏族人毫不畏惧，纷纷建立武装，奋起抗争。

贺龙的大姐贺英（贺香姑）和二姐贺戊妹，都是闻名湘西的双枪女英雄，也是洪湖赤卫队的原型，在战斗中牺牲。贺龙的大妹贺满姑，被敌人抓捕后，在县城校场上被当众凌迟处死，至死都顽强不屈。

贺龙的近支宗亲几乎全部被杀害，年纪最大的80岁，最小的贺学如，出生仅50天，被活活摔死。贺龙的妻子胡琴仙与长女贺金莲被捕入狱，遭遇酷刑，女儿被折磨致死。

第三次是1935年。

1935年11月，贺龙率领二、六军团长征，撤离湘鄂西根据地。失去了红军的战略支撑，革命低潮下，洪家关岌岌可危。国民党追剿部队叫嚣“诛灭贺龙九族，鸡犬不留”，铲共队和清乡队所到之处，十室九空。洪家关外逃36户，贺氏族人被杀89人。

贺氏族人没有畏惧，都将随贺龙参加革命当作荣耀，带动桑植青壮年纷纷加入革命队伍。从北伐到全国解放，贺龙的宗亲坚定支持贺龙革命，追随贺龙出生入死，抛头颅洒热血，立下了许多战功。从桑植县走出来的团以上的指挥员中，有70多人壮烈牺牲。

周逸群曾对贺龙说：“你们贺家是英雄家族，将来革命胜利了，要好好研究。”

贺龙从未公开宣扬自己家人以及宗室亲朋的牺牲奉献。在他看来，这一切都是为了人民，都是应该的。建国后，桑植乡亲陆续到北京寻访亲人。无论是烈士遗孤，还是寡妇弱小，数字都以万人计。

贺龙无限愧疚，无法面对故乡亲人殷切的目光，最怕乡亲们找他要人。至死，他再也未回过那浸染过血与火而魂牵梦绕的故乡。尽管，他的家族遭受的苦难最重。

先烈们为创建新中国、争取独立自由而死，大义托举山河。