一身很密很厚的体毛是哺乳类动物的象征，从严格意义上来讲，人类不管是在进化之前，还是如今演化发展为人类，也是属于哺乳类，可为何人类的身上并没有厚重的体毛，而是只剩下头发、腋毛和阴毛呢，人类在进化和发展的过程当中到底发生了什么？

水猿假说

人类裸露的皮肤而几乎没有体毛覆盖的状态，从一万多年前就已将如此，而对于生物学家来说，始终好奇在人类漫长的进化过程当中，人类祖先为何要褪去全身的毛发。在1942年，德国病理学家威斯登霍法首先提出了人类“水猿假说”。

这个假说是对人类过程中一个受到比较多认可的说法，假设人类祖先在进化的过程之中有一个阶段是属于“半水栖时期”。而这个假说是基于科学家发现人类与水栖哺乳类生物之间存在类似的生理结构，只不过后来人类的祖先又重新回到陆地上生活。

对于这个假说的支持者表示，这个理论不仅仅是因为人类身上与水栖哺乳类在生理结构上有相似的地方，而且在大概800-400万年前，非洲东北部由于海平面上升，导致那片区域有很多类人猿的栖息地被淹没，而生活在那里的类人猿就只能慢慢适应水中生活。并且从一些化石来看，人类祖先从700万年前开始食用海产品，在这一点上时间比较吻合。

而在大概400万年之前，古猿才又逐渐开始回到陆地上生活。但在“半水栖时期”的演化促进了人类直立行走和智力发展，却是功不可没。而为了能够在水中生活和游泳，古猿才褪去毛发，并且进化出更厚的皮下脂肪可以在水下保温。

而不支持这种假说的人群表示，如果这种假说靠谱的话，那么人类又为何还保留了头发、腋毛和阴毛呢？毕竟很多水栖哺乳类是褪去头上的毛发，就是方便游泳的时候可以减少阻力，但人类的头部却保留了浓密的头发，而且再生能力极强。而这种假说，却被另一位科学家的理论所打破。

虱子与人类的进化

人体上会长头虱、阴虱和体虱，头虱长在头发中，阴虱在阴毛和腋毛中，而由于人体身上并没有又密又厚的毛发，因此体虱一般是隐匿在衣物之上。而不管是头虱、阴虱还是体虱，在过去经济条件落后且人类居住环境卫生条件比较差的时期，在人类身上十分普遍。

而科学家在对这三种虱子进行研究之后发现，这三种虱子的大小完全不同，头虱的大小与头发的间距相近，阴虱的大小则与阴毛之间的间距相近，而体虱则与衣物纤维的间隙相近。三种虱子的体型和大小不同，这是为了能够在各自的领域中生存；而同时也让虱子除了固定领地生存，无法到其他领地上生存。基于这一点，可以印证了这三种不同的虱子之间并没有基因交流，也就是完全的生殖隔离。

而问题也正是出在这里，三种完全生殖隔离的虱子，却有着同一个祖先，也就是原始体虱。科学家通过观察之后，发现头虱、体虱、阴虱都是由原始体虱进化而来，而这也揭开了人类到底是从什么时候开始褪去体毛，并且只留下头发和阴毛。

当人类祖先褪去身上的毛发时，裸露的皮肤便不利于体虱生存，而人类留下在褪去体毛之后留下阴毛和头发，这让原始体虱开始进化为适应在头发中生存的头虱，以及在阴毛中生存的阴虱。而当人类演化到开始穿上衣物遮羞的时候，身上的衣物又给虱子提供了生存空间，也就是头虱进化为新体虱的时候。

从这个逻辑来看，当原始体虱进化为头虱和阴虱的时候，便是人类褪去体毛的时候；从头虱开始分支进化出新体虱的时候，便是人类开始穿衣的时间。而虱子作为动物，根据它的化石能够更加准确地推出它的进化时间，因此作为人类进化的时间轴，相对来说准确性更高。也可以这么说，虱子参与了人类的进化过程，直到现代经济落后时期，虱子依然在人体上广泛存在。

为何人类只有阴毛、腋毛和头发？

放眼自然界陆地上的动物，大部分动物浑身是毛。对于哺乳类动物来说，一身密集的毛发是为了御寒，以及能够减少皮肉伤害，可人类为何褪去毛发，这也就成为了科学界广泛探讨的问题。

比较主流的说法是，人类在食物和生存环境开始变得窘迫之后，开始从树上下来，而为了能够更好地生存，人类祖先开始直立行走，这不仅是为了能够看得更远，更是为了方便奔跑。而说到奔跑，自然界中跑起来最快的当数大型猫科动物之狮子、老虎、豹子，但这些动物都是无法长时间奔跑的，最主要的原因还是散热问题，一身厚重的毛发不利于奔跑也不利于散热，因此人类才在进化的过程当中褪去了一身毛发，是为了能够长时间地奔跑狩猎。

而人类在褪去全身毛发的时候只留下阴毛、腋毛和头发，科学家表示都是，本质目的还是从生物性出发，是为了人类更好地生存与繁衍。人类祖先一开始在炎热的非洲地区狩猎，如果长时间在太阳底下奔跑，如果头皮直接被暴晒，很可能会因为温度过高而昏厥，而头发则能够很好地保护头颅和大脑免遭毒辣太阳光的直接超晒。

而阴毛则是为了减缓挥动手臂奔跑或者手持工具狩猎时，大臂内侧与身体的摩擦，腋毛能够起到缓冲的作用；而阴毛的存在，不仅仅是具有遮羞作用，同时也是性成熟的象征，可以起到异性之间的吸引，实现繁衍的目的。

随着人类的进化与发展，那些有利于生存与繁衍的基因会形成刻画在基因当中，并且一代代遗传下来，这也是为什么从人类祖先从大概400万年之前褪去全身毛发只剩下头发、阴毛、腋毛的形态遗传至今。