在晚清时期，自从上海的各国租界开通之后，许多世界各地的洋商在上海纷纷开设工厂，投资生意，以生纱厂居多，逐步形成了一种特殊的管理模式：拿摩温制度。

所谓拿摩温，也会被翻译为拿莫温或那摩温，意思就是首席工人、车间老大，英文的NUMBER ONE，属于洋泾浜英语。拿摩温有男有女，是最早的工头。

晚清印度拿摩温

在近代上海的各个车间里，对每个工人都会编号，拿摩温都是第一号。随着洋人企业的增多，各省买办汇集到上海，有广东人、福建人、宁波人等，拿摩温就从这些人中产生。到了1880年之后，来自印度的拿摩温盛行各个洋工厂，头上包布显得头很大，有人称他们是“红头阿三”，成为一个时代的象征。

原先只用于外商在上海设立的工厂中，以后上海的华商工厂也沿用了此名称。民国时期，由华人成立的各类工厂如雨后春笋出现，也学习了洋人的拿摩温管理方法，约束工人，减少管理成本，实施着人身依附与经济控制。拿摩温作为大班长，不参加劳动，专门监视、管理工人干活，他们有开除、处罚工人之权。不少拿摩温飞扬跋扈、欺男霸女，嘴脸非常丑恶。

近代的工厂车间

随着工厂规模的扩大，有的人把拿摩温称为堂倌、管车。在各类纱厂里，每一个车间都有一个拿摩温。这些拿摩温为了树立自己的权威，让工人服从管理，经常随意打骂工人。无论有什么事，都需要拿摩温帮忙照应照应。

乃至情况愈演愈烈，一度到了工人进厂、逢年过节和婚丧喜庆，都必须交钱给拿摩温通融或庆祝。有的老实的工人迫于无奈，只能巴结与孝敬拿摩温。拿摩温还养成了吃回扣的恶习，经常拿赚来的钱放高利贷，对于一些颇有姿色的女性，趁机侮辱奸淫。周而复在 《上海的早晨》第三部中写道：

拿摩温动不动就给人吃麻栗子、立壁角，揩工人的油，给工人脸色看，当资本家的狗腿子。

有的拿摩温社会关系复杂，其实也是大老板，能够接活拉活，并非仅仅是底层管理者。拿摩温还会培植小荡管，帮助自己。

拿摩温漫画

尤其是那些可怜的包身工，如果不满意就殴打、罚工钱和停生意，包身工在厂家、工头（拿摩温）的剥削下，生活困苦，失去自由。我们可以看一份包身工的契约和夏衍《包身工》中的描述：

立自愿书人×××，情由当年家中困难，今将少女××自愿包与招工员×××名下带到上海纱厂工作。凭中言明，包得大洋三十元整，以三年满期，此款按每年三月间付洋十元。自进厂之后，听凭招工员教训，不得有违。

倘有走失拐带，天年不测，均归出笔人承认，与招工员无涉，如有头痛伤风，归招工员负责。三年期内，该女工添补衣服，归招工员承认。倘有停工，如数照补。期限×年×月×日满工，满工后，当报招工员数月。恐后无凭，立此承认。

拿莫温和小荡管打人，很容易引起同车间工人的反对，即使当场不致发作，散工之后往往会有“喊朋友评理”和“打相打”的危险。但是，包身工是没有“朋友”和帮手的！

女性拿摩温

在民国时期的十里洋场大上海，不少俗语就和拿摩温有关，如洋行里的那摩温、“那摩温”先生是阿大、寡老照会那摩温（是说女子的容貌好看）、格党麻子那摩温（人不错）。总之，拿摩温既是一段历史，也属于一种早期的企业文化形式。