生命的终极意义并不仅仅在于生存，还在于觉醒和沉思的能力。

——亚里斯多德

有时候我们情绪糟糕得难以自控，有时对一个人我们有着似乎毫无来由的敌意，或者对一件事充满不可理喻的偏执，这些状况不断在我们理智的边缘试探，说不定哪一天就会给你酿成灾难。怎么才能做出改变？你可能需要提高自己的元认知能力。这里给大家推荐一本书，来自美国的作家大卫·迪绍夫写的《元认知：改变大脑的顽固思维》。

作者是一位长期从事科普文章写作的工作者，曾写过《疯狂行为学》。本书中他借鉴了一些行为科学和认知科学的研究来告诉我们关于哪些有效手段能够改变我们的思维。

书名简单明了，既然如此，我们首先来了解一下什么是元认知。

1什么是元认知

元认知是对自身认知的认知，可以解释为审视自己思想的能力，它是调整思维、改进思维结果最有力的内部手段。

这其实是心理学上的一个研究，它指明了一个让生物心理学研究者特别着迷的问题：大脑可以思考关于它自己的问题。元认知对教育实践产生了一些影响，在一些关于学习科学的书中提到比较多。但其实人一生都在接受各种教育，因此，不妨碍我们每个人了解和使用它。

你以为元认知是一个的词？并非如此。其实佛家说的“内观”，《论语·里仁》里的“自省”，教学中提到的反思评价等等，都多少有一些有元认知的意义。但元认知又不仅限于这些词的含义。

内观是往内观察自己身心实相的一个方法，有自我觉察、自我沟通之意。

自省是指一种自我评价、自我反省、自我批评、自我调控等。

反思评价更明白了，反省思考过去的事，判断得出结论。

如果你具备以上任何一种能力，那么要提高元认知的能力对你来说并不困难，稍加练习就能掌握，哪怕你比较缺乏以上能力，也是可以通过不断练习来获得的。

神经科学领域的研究发现，我们大脑中的神经元有着不断变化的能力，这种特性可以称作神经的可塑性。例如我们在学习新知识或者新技能的时候，大脑中神经元的树突会形成新的突触，进而在不同神经元之间产生连接，当我们不断学习、刺激它，它就会产生更多的连接。这时我们的大脑就获得了成长，这就如同我们身上肌肉一样，不断使用它就会越来越强壮。所以，只要你在使用大脑获取新知识，你在自省、在觉察自我、自我反思等等，都是在锻炼自己的元认知能力。

2元认知的作用/对人的影响

那么，强大的元认知能力对我们具体有什么样的积极影响呢？

1.更加自律

自律是指没有任何人监督的情况下能够自己监督自己，主动的遵守一些规定、法度，约束自己的言行。自律的人，他们的自我意识可达到的一个非常高的水平。作者认为，自律型的人不仅了解元认知的回路并且还能够让它发挥出最大的功效。他们知道如何在自己的头脑中加工自己的思维，知道怎样引导和管理自己。

20年的研究发现，自律的人会有更高的创造力、能更加灵活地应用所学、适应性强、在工作中学习中或生活中的能力更强。

比如谈到学习，我们经常发现同样是学习，有的人看起来也没有很努力，但就是学得好学得快，大家都称之为学霸。为什么学霸看似轻松的学习总能取得好的结果？除了他们的专注度、高效率、毅力和主动投入学习，还有经常被提到的拥有好的学习方法，其实学习方法中就暗含了元认知的运用。他们能够找到适合自己的学习方法，因为他们会反思自己的学习情况，知道哪个地方存在问题适时作出调整，对自己的学习情况不断进行调控，灵活处理，而不是一味地只在时间上做出更多投入。我们可以说他们很自律，根本原因是有着强大的元认知能力。

2.觉察自我，更好地认识自己

元认知能力强的人，在遇到情绪问题时，大脑能够迅速做出反馈，无论是生气还是紧张、悲伤等等，都能够很好地觉察到自己的情绪，不太容易被情绪所左右而做出后果不堪设想的事情。包括我们在自我怀疑和自我否定的时候也能够很快在头脑中做出调整。

举个例子，你很害怕在人群中，但是有一天你不得不去参加一个聚会，在进门的那一刻，你心里可能想：“哎呀，怎么办，这么多人我一会该说什么呢？好尴尬。”但是这个时候你脑海中可能也在不断做出自我暗示：我一会可以先这么做，然后那样说。没什么大不了，我一定可以做好等等。所以你其实并不会一直被焦虑所支配，因为你可能早就想摆脱那些消极的想法，而希望自己能够适应这样的场合，这种不断评估和反复思量解决问题的过程就是元认知发挥了作用。

我们在听到他人对我们的负面评价时，我们的元认知也能施加有意的控制来调整我们的自我认知。我们并不会任这种情况自由发展，因为我们可以对自己进行培养，进行整合，让我们变成自己心目中的自我，而不是他人口中的自我。

我们可以把元认知当作一种问题解决技术，它可以让人从困扰的事件中挣脱出来，以一种旁观者的角度重新审视事件本身。

3.能更好地指导他人

本身拥有强大元认知能力的人，不仅仅在自我认知和调节上更强，还能够很好地对别人做出指导。如果你身边有一位这样的朋友或者老师，或者你的父母就是这样的人，对你来说都是一件非常幸运的事。

假如你是一位教师，首先元认知能力可以帮助你更好地理解自己的教学和改进自己的教学。另外，你也更容易知道如何帮助学生来提升自己，你会思考如何把这项能力教给学生，用什么方法来锻炼他们的这种能力，让学生终生受益。2017国家教育部颁布了新一版的《小学科学课程标准》，新修订的课程标准中增加了反思评价要素，把这列为学生必须掌握的能力。在关于课程标准的解读一书中就多次提到了”元认知“能力，其中明确指出元认知监控能力是反思评价能力的核心成分，而且这也是学生探究能力的重要成分。因此，具备元认知的教师能够更好地把这项能力传授给学生。

如果你是一位家长，同样地，你具备元认知能力不仅对自己有帮助，还能使自己的孩子受益。何乐而不为。

3提高元认知的思维工具

理解了元认知表明我们开始成为一个优秀的思考者。那么到底如何才能锻炼自己的思维，让自己变成一个元认知觉察能力强的人呢？作者在书中列举了30种思维工具，这里介绍三种思维工具。

依据神经可塑性的特点我们知道，想要真正掌握一项技能，练习是非常重要的，练到让它不再消耗我们的能量而成为自然而然的习惯为止。习惯可以看作是一个反馈回路。

1.习惯改变黄金法则

查尔斯·杜希格在《习惯的力量》中把习惯反馈回路分为三部分，分别是：引发行为的线索；行为产生的程序；我们从行为中所得到的好处。

关于习惯，查尔斯·杜希格经过多年研究验证提出一个习惯改变的黄金法则。

习惯改变的黄金法则认为，我们要改变一个习惯，应该要聚焦的是程序，而不是线索或者好处。要致力于用新的程序取代旧的程序，并且坚持下去。

比如，关于抽烟习惯的拆分，引发抽烟行为的线索是紧张，程序是点燃一根香烟，好处是神经兴奋，进而消除紧张。要改变这个抽烟的习惯，我们能做的就是改变程序——点燃一根香烟。因为我们不能通过线索消除紧张，也不能通过消除神经兴奋的欲望来减轻紧张而获得好处，你在这三部分中可以改变的部分只有程序，这个时候你可以用喝咖啡这个新的程序来代替吸烟的旧程序从而获得神经兴奋这个好处，但是要记住的是，在新的程序替代旧的程序之前需要反复地进行黄金规则，因为这个时候我们还没有让它变成习惯，需要不断提醒重复这个替代行为。

再比如周末早上醒来以后躺在床上玩了一上午手机。这里线索是有空闲，程序是躺在床上玩了一上午手机，好处是自己得到了放松和满足。这个时候其实我们想改变这种习惯，可以用几种新程序代替玩手机，当然也可以不完全取代，只取代一部分。比如改为外出散步一小时、冥想半小时，看手机一两个小时等等，这样来取代旧的程序，我们可能会有更好的感受，也很容易接受。

习惯改变的关键在于我们可以把习惯改变的程序部分装进我们的大脑中不断提醒自己来做出改变。记住那些自己想改变的习惯一开始就是带有无意识的行为，可能并不是那么容易就改掉，因此一旦用新的程序替代了旧的程序一定要坚持下去。

我们反复地重复一个行为，直到它不再引起意识地注意，这时我们就可以认为它成为了一种习惯。因此，我们要提高元认知能力，一定不能缺少了练习。

2.用信念对目标进行审查

我们的大脑其实很吝啬。为什么这么说？因为没有充分的原因大脑是不会让身体消耗更多能量的，大脑会分配更多的精力去完成我们意识空间里具有信念的任务。很多的研究证明了这样一个事实，我们只有相信自己能够完成，才会分配资源来做这些事。

什洛莫·布雷斯尼茨和科林斯·海明威在《最强大脑》一书中提出信念的动力既可以为我们提供支持也可能给我们造成阻碍，因为不管希望还是绝望都只是信念的一种，一旦我们接受绝望这种信念，大脑就会将能量从改善当前境遇的行动上转移走，因为我们认为行动是无用的，能量就进入了消极的漩涡。但是当我们相信当前的境遇会改善，我们的大脑就会调用大量的心理能量来保证能够获得自己所希望的结果。

比如说，你如果不相信自己能够发表文章，那么你压根儿就不会去做这种打算，更别说真的开始行动。但是，如果你内心里有这种想法，有一点信念，即使你现在确实不会写，你的大脑也会分配注意力给你，你可能会时刻注意到关于如何写文章的信息或书籍，去了解如何写出好的文章来，也许下一步你就会尝试着去加入一个写作课程，这个时候你的大脑会提供更多的资源在你想做的事情上，你会把许多时间腾出来学习和练习写作这件事，在不断的学习与练习中，你发现自己真的写出了不错的文章，这就是一种信念带来的力量。

不要再嘲笑那些那些信仰者，当你充满信念地朝着梦想前进也许你就会收获一个意想不到的结果。

3.为自己写讣告

书中提到一个令人吃惊但非常有趣的思维工具——给自己写讣告。但它的确是一种很好的了解自己、明确自己的方式。

讣告上除了公布逝者的基本信息，还有一项是简介死者生平和对死者的评价。为自己写讣告能够让我们用一种旁观者的眼光来看待自己，因为写的时候我们是用读者的身份来进行的，我们可能会不由自主地想：我在别人眼中是什么样的人？我自己认为自己是什么样的人？我想要成为什么样的人？我们在写的过程中会有意识地回忆起潜藏在我们记忆深处的片段，也许这是一次对自己的重新回顾和定位：我到底想要成为一个什么样的人？而当我们回到现实世界中时，可能结合我们对自己的重新思考和定位会发现，生活中有些我们觉得很重要的事其实也没有那么重要，有一些被我们忽略的事反而变得重要了，接下来的自己也许会做出更好的改变。这可以说是提前对自己的整个人生进行一次整理，对提高自己的元认知能力很有效。

最开始写的时候不用担心怎么写，想到什么就写什么，长短都不重要。但是一定要想想自己希望别人知道的你是什么样的人，也不要刻意隐瞒自己的缺点，因为就算是一些不太光彩的事也是我们自己的一部分。我们可以多写几种不同的版本，挑选自己最喜欢的一种表达方式，之后可以间隔一段时间拿出来修改，根据自己的变化做出增删，也许有一天你会发现一个以前完全没想过的自己。

这个部分非常有创意，能够不断了解自己，改进自己，促使自己确定目标和完成目标，是一种积极的行为。在不断修改讣告的过程中，我们的元认知能力会有很大提升。

4 几个问题助你练习

回到文章开头提到的几种情况：情绪无法自控；毫无缘由的敌意；不可理喻的偏执。怎么用元认知处理这些呢，有一些简单好用的方法。

对自己情绪的觉察

当自己的情绪无法自控时，你可以多问自己几个问题，来探索自己内在的情绪的根源。比如：我怎么了？是难过还是生气？为什么会这样？是因为这件事还是别人的话？我为什么会因为这个生气？

再比如，了解自己为什么讨厌一个人，可以做出这样的一些自我提问：我为什么不喜欢他？是他的说话方式还是行为方式？他有没有可取之处？等等。

对自己思维过程的觉察

对一些事情或人存有的看法过于偏执时，我们同样可以进行一些元认知的探索：我对这个人或这件事是什么看法？我为什么有这样的看法？我的看法客观吗？有没有其它的可能？等等。

记住哦，学会这些的前提是，自己首先要相信自己能够完成，这样我们的大脑才会分配资源来做这些事。

5 结语

奥利弗·温德尔·霍姆斯说：如果个体的大脑时常由于新颖的想法或新的感觉得到扩展，那么它绝不会缩减回原先的维度。

所以，请尽情利用思维工具使你的大脑疯狂生长吧。