海棠花开时尽态极妍，有娇媚不胜情之态。正如柳永所说：“东风催露千娇面，欲绽红深开处浅。日高梳洗甚时忺，点滴燕脂匀未遍。”百花之中，牡丹、梅花风头太盛，诚不可与之争锋。但论到妩媚可喜的，海棠又何惭于桃花、杏花、芍药之辈？

陆游在《海棠歌》中曾写道：“蜀姬艳妆肯让人？花前顿觉无颜色。扁舟东下八千里，扬州芍药应羞死。”这里就将海棠高抬到芍药之上。

人们经常把玉兰、牡丹、海棠等画在一起，图个“玉（玉兰）堂（海棠）富贵（牡丹）”的吉庆。海棠还素有“花中贵妃”之称。下面谈谈古诗词里「海棠」形象：

风软蝶衣乱，海棠春睡迟

一提起海棠，我们想必忘不了苏轼那首著名的咏海棠诗：

东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。

只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。

这首诗虽然在意境上有所借鉴，之前白居易就有诗说：“惆怅阶前红牡丹，晚来唯有两枝残。明朝风起应吹尽，夜惜衰红把火看。”然而，平心而论，白居易的诗虽是唐人诗作，但什么“残”啦，“衰红”啦之类的句子，透着十足的霉气，远不如苏东坡的这首诗更余韵袅袅，情意融融。

说起海棠来，往往和“春睡”连在一起，海棠仿佛是个贪睡的美人。甚至后人描写美女睡时，就用“棠睡”一词，比如清代李宝嘉《官场现形记》中就写：“此时冒小姐棠睡初醒，花容愈媚。”

海棠花

海棠之所以给人这样的印象，可能是因为海棠欲开还羞的娇柔之态，并且还流传着这样的一个典故──

宋代诗僧惠洪《冷斋夜话》载：

唐明皇登沉香亭，召太真，妃于时卯醉（白天喝醉）未醒，命高力士使侍儿扶掖而至。妃子醉颜残妆，鬓乱钗横，不能再拜。明皇笑曰：“岂妃子醉，直海棠睡未足耳！”

所以这“海棠春睡”和“贵妃醉酒”就成了广为流传的典故。后人写海棠时，往往就脱不开“睡”“妃”二字，比如宋代词人葛长庚《柳梢青．海棠》这首词就是这样写的：

一夜清寒，千红晓粲，春不曾知。

细看如何，醉时西子，睡底杨妃。

尽皆蜀种垂丝。晴日暖、熏成锦围。

说与东风，也须爱惜，且莫吹飞。

“醉时西子，睡底杨妃”，将海棠形容得极为妩媚动人。葛长庚道号白玉蟾，是位有名的道家人物。然而，正如《白雨斋词话》中评价的那样：“葛长庚词，一片热肠，不作闲散语，转见其高。”他不像其他唐代吴筠之类的道士一样满口“姹女”“丹铅”，而是充满了人情味。从这首词就可以看出，他虽是方外之人，但依然存有执着的惜花心性。

当然，葛长庚这首词是有所模仿的，它的原本似乎是早他八十多年的南宋词人曾觌《柳梢青．咏海棠》这首词：

雨过风微。温泉浴倦，妃子妆迟。

翠袖牵云，朱唇得酒，脸晕胭脂。

年年海燕新归。怎奈向、黄昏恁时。

倚遍琼杆，烧残银烛，花又争知。

这两首词的词牌相同，韵脚也是同韵，葛词似乎是追和之作。曾觌词中的“温泉浴倦，妃子妆迟。翠袖牵云，朱唇得酒，脸晕胭脂”等句，将海棠的慵懒娇羞之态写得唯妙唯肖、细腻传神，也很出色。

白海棠

据说风流才子唐伯虎有《妒花歌》这样一首诗：

昨夜海棠初着雨，数朵轻盈娇欲语；

佳人晓起出兰房，折来对镜比红妆。

问郎：“花好奴颜好？”郎道：“不如花窈窕。”

佳人见语发娇嗔，不信死花胜活人；将花揉碎掷郎前，请郎今夜伴花眠。

诗中佳人的郎君说花比人娇，应该是故意打趣来着，但也反映出海棠确实娇媚喜人，所以才值得“折来对镜比红妆”嘛。相传唐伯虎还曾画过一幅《海棠美人图》，图画似已失传，而题诗尚存。《题海棠美人》诗云：“褪尽东风满面妆，可怜蝶粉与蜂狂。自今意思谁能说，一片春心付海棠。”

《红楼梦》第五回写贾宝玉来到秦可卿卧房中，见到唐伯虎的《海棠春睡图》（大概就是《海棠美人图》），并有“嫩寒锁梦因春冷”之句，都是以海棠来烘托秦可卿的性感妩媚。

京剧《游龙戏凤》里有这样一段唱词：“好人家来歹人家，不该私自斜插海棠花。扭扭捏捏实可爱，风流就在这朵海棠花。”剧中正德皇帝以李凤姐头上插了一朵海棠花为由，就加以调戏，看来这海棠花确实有风流媚惑的意味。

莫恨无香，最怜有韵，天然情致

《广群芳谱》上曾说，晋代著名富豪石崇曾对着海棠花叹道：“汝若有香，当以金屋贮之！”而张爱玲在《红楼梦魇》一书中曾提到：“有人说过『三大恨事』是『一恨鲥鱼多刺，二恨海棠无香』，第三件不记得了，也许因为我下意识的觉得应当是『三恨红楼梦未完』。”张爱玲当时没有网络，当然记不全了，过去有俗话说“好脑子不如烂笔头”，现在来看，比之“烂笔头”，网络的力量更是强大。

红海棠

这句话出处是《冷斋夜话》，说的是人生五恨，并非三恨，原文是：

吾叔渊材曰：“平生死无所恨，所恨者五事耳。”人问其故，渊材敛目不言，久之曰：“吾论不入时听，恐汝曹轻易之。 ”问者力请说，乃答曰：“第一恨鲥鱼多骨，二恨金橘太酸，三恨蒪菜性冷，四恨海棠无香，五恨曾子固（曾巩）不能作诗。”闻者大笑，而渊材瞠目答曰：“诸子果轻易吾论也。”

这里的渊材是指北宋时的怪才彭几，他是个犹如老顽童一般的滑稽人物，留下诸如“仙鹤下蛋”之类的笑话多多，这是其中之一。但海棠有色无香，对爱花成痴之人来说，的确是一件憾事。

相比这下，南宋词人刘克庄倒还比较看得开，他在《满江红》一词中写道：

压倒群芳，天赋与、十分秾艳。娇嫩处、有情皆惜，无香何慊。

恰则才如针粟大，忽然谁把胭脂染。放迟开、不肯婿梅花，羞寒俭。

时易过，春难占。欢事薄，才情欠。觉芳心欲诉，冶容微敛。

四畔人来攀折去，一番雨有离披渐。更那堪、几阵夜来风，吹千点。

“娇嫩处、有情皆惜，无香何慊”，刘克庄倒是并不在乎海棠有没有香气。也是，“事若求全何所乐”，天地尚有残缺，何况海棠？宋人方岳同样持“莫恨无香，最怜有韵，天然情致”这样的态度。

红海棠

海棠到底有香无香，此事乃是文人学士们口中的一段“公案”，自来众说纷纭。

清代杂家李渔很是愤愤不平，在《闲情偶寄》中捋起袖子，对“海棠无香说”口诛笔伐。他先是说，大家都拿海棠无香来说事，那百花中不香的也不只海棠一种，为什么不说别的？是不是看海棠太娇艳了，嫉妒人家？而且他觉得海棠并非不香，而是因为她的姿色太妩媚，显得香气不够同样出色罢了。正如一个长得特别好看的明星，容易被看成“花瓶”一样。

李渔又举例子，人们都知道王羲之是书圣，吴道子是画圣，难道他们除了写字画画别的就不擅长吗？苏东坡号称不擅长棋酒，难道就对围棋一窍不通，滴酒不沾吗？都不见得，只不过没有他们最拿手的本领那样罢了。

接着李渔又搬出唐人郑谷的诗来：“则蜂蝶过门而不入矣，何以郑谷《咏海棠》诗云：『朝醉暮吟看不足，羡他蝴蝶宿深枝？』”他说：“有香无香，当以蝶之去留为证。”花香不香这方面，人家蝴蝶才是“权威人士”。

看李渔激动得胡子乱颤的样子，我们也不用再较真了，看来李渔对于海棠确实爱之极矣。

顺便说一下，海棠有西府海棠、垂丝海棠、木瓜海棠和贴梗海棠等诸多品种（按植物学上分类，它们同科不同属），一般的海棠花没有香味，而西府海棠却既香且艳，是海棠中的上品。

东风吹绽海棠开，香麝满楼台

自来诗坛就有一个传说，说是杜甫一生虽写诗多多，却唯独没有写过海棠。于是宋人王禹偁就在诗话中猜测杜甫生母闺名海棠，所以为了避讳，不便题咏。

这种说法在宋人中广为流传，大有谎言重复千遍就是真理之势，像王安石就写“少陵为尔牵诗兴，可是无心赋海棠”，苏轼也说：“恰似西川杜工部，海棠虽好不题诗”，更有一个叫郭稹的，把海棠带雨想像成因为杜甫没有写诗而伤感：“应为无诗怨工部，至今含露作啼妆。”大才女朱淑真有诗写海棠：

胭脂为脸玉为肌，未趁春风二月期。曾比温泉妃子睡，不吟西蜀杜陵诗。

桃羞艳冶愁回首，柳妒妖娆只皱眉。燕子欲归寒食近，黄昏庭院雨丝丝。

红海棠

这句“不吟西蜀杜陵诗”，也是受了王禹偁的误导。

其实在盛唐之时，人们还不是特别喜欢海棠，盛唐人和宋人的审美是有差异的。像李白、韩愈、柳宗元、元稹、白居易等盛唐中唐诗人都没有写过海棠，总不见得这些人的妈统统闺名叫“海棠”吧？所以老杜没写海棠，丝毫不足为奇。

之所以有这样的传说，是因为：其一，宋人“粉”老杜；其二，宋人“粉”海棠。所以宋人就觉得老杜没写海棠诗，是个很大的遗憾。陆游就任谁说也不信，非得认定老杜肯定写了海棠诗，只是佚失了罢了，陆游云：“老杜不应无海棠诗，意必失传耳。”

唐人喜欢牡丹，宋人喜欢梅花，也喜欢海棠。宋代沈文撰的《海棠记》序中道：“尝闻真宗皇帝御制后杂苑花十题，以海棠为首章，赐近臣唱和，则知海棠足与牡丹抗衡而独步于西州矣。 ”经过宋真宗的亲自宣导，海棠的地位扶摇直上，大有和牡丹争胜之势。北宋末年的文士京镗曾有《洞仙歌》一词，其下阕就直接向牡丹叫板：

妖娆真绝艳，尽是天然，莫恨无香欠檀口。

幸今年风雨，不苦摧残，还肯为、游人再三留否。

算魏紫姚黄号花王，若定价收名，未应居右。

红海棠

宋人陈思也把海棠和牡丹、梅花并肩而论：“世之花卉，种类不一，或以色而艳，或以香而妍，是皆钟天地之秀，为人所羡也。梅花占于春前，牡丹殿于春后，骚人墨客特注意焉，独海棠一种，风姿艳固不在二花下。”

其实还没入宋，一到晚唐时节，海棠诗就非常多了。像吴融诗中夸：“云绽霞铺锦水头，占春颜色最风流”，郑谷诗中赞“秾丽最宜新著雨，娇娆全在欲开时”，尤其值得向大家介绍的是晚唐韩偓《香奁集》体的这首诗：

昨夜三更雨，今朝一阵寒。海棠花在否，侧卧卷帘看。

读罢这首诗，我们恐怕就会想到李清照有名的那首《如梦令》：“昨夜雨疏风骤。浓睡不消残酒。试问卷帘人，却道海棠依旧。知否，知否？应是绿肥红瘦！”这首词的意境，其实全都来自韩偓的这首海棠诗，只不过李清照写得更细腻生动罢了。

五代时有个叫刘兼的人，虽然名气不大，但这首海棠诗却写得端丽典雅：

淡淡微红色不深，依依偏得似春心。

烟轻虢国颦歌黛，露重长门敛泪衿。

低傍绣帘人易折，密藏香蕊蝶难寻。

良宵更有多情处，月下芬芳伴醉吟。

到了明清之时，人们更倾向素雅的东西。于是白海棠时来运转，格外受尊重。娇喘微微，一身是病，在雕花的紫檀书案上一边以泪研墨赋诗说愁，一边对着白海棠吐血，这似乎是典型的多愁才女的形象。

白海棠

所以在《红楼梦》中，十二金钗们题咏的就是白海棠，书中那六首白海棠诗都相当不错，其中评宝钗所作的为最佳：

珍重芳姿昼掩门，自携手瓮灌苔盆。

胭脂洗出秋阶影，冰雪招来露砌魂。

淡极始知花更艳，愁多焉得玉无痕。

欲偿白帝凭清洁，不语婷婷日又昏。

也许是我浑身上下没半根雅骨，我总觉得海棠最大的优点，就在于那红中有白、白中泛红犹如少女脸颊的娇色。吴潜有词形容得真好：“非粉饰，肌肤细。非涂泽，胭脂腻。恐人间天上，少其伦尔。西子颦收初雨后，太真浴罢微暄里……”把海棠的娇润红艳写得太绝了。

所以相比于号称“淡极始知花更艳”的白海棠来说，“着雨胭脂点点消，半开时节最妖娆”的红海棠更令我心动。非常赞同王象晋《二如堂群芳谱》里的这段话：“望之绰约如处女，非若他花冶容不正者可比。盖色之美者，唯海棠，视之如浅绛外，英英数点，如深胭脂，此诗家所以难为状也。”

海棠美女

海棠花又有女儿花之称，《红楼梦》中贾宝玉所居怡红院中就种有此花，书中对此有过细致描写：

一入门，两边都是游廊相接。院中点衬几块山石，一边种著数本芭蕉，那一边乃是一棵西府海棠，其势若伞，丝垂翠缕，葩吐丹砂。众人赞道：“好花，好花！从来也见过许多海棠，那里有这样妙的。”贾政道：“这叫作『女儿棠』，乃是外国之种。俗传系出『女儿国』中，云彼国此种最盛，亦荒唐不经之说罢了。”

众人笑道：“然虽不经，如何此名传久了？”宝玉道：“大约骚人咏士，以此花之色红晕若施脂，轻弱似扶病，大近乎闺阁风度，所以以『女儿』命名。想因被世间俗恶听了，他便以野史纂入为证，以俗传俗，以讹传讹，都认真了。”

白海棠

我觉得对于海棠来说，最为吸引人的就是她“睡犹未足，嫣然何笑”的女儿之态。如果一味板起脸来说《春秋》里用来责备贤者之语：“海棠有色而无香”，未免就太过迂腐了。

娇媚的颜色，娇媚的青春，是生命给予的美丽。尽管有时候这种美丽换不来怜爱，只能换来寂寞和惆怅，正如：

眼儿媚．朱淑真

迟迟春日弄轻柔，花径暗香流。

清明过了，不堪回首，云锁朱楼。

午窗睡起莺声巧，何处唤春愁。

绿杨影里，海棠亭畔，红杏梢头。