科举入第时，如孟郊“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”，但科举落第，就如唐代诗人钱起“对饮悲歌泪满襟”、“一回春至一伤心”，我们今天要说的主人公钱棨，对这两种情感感慨颇深。

钱棨（qǐ），本名钱起，为了避唐代诗人钱起的名讳，改名“钱棨”。他的曾祖父钱中谐在康熙年间中了进士，钱棨刷新了他曾祖父的功绩，高中状元。

钱棨雕像

他还是清朝历史上唯一一个“六元状元”，但是他的科举之路十分坎坷，被“科举虐了千百遍”，但是“待科举如初恋”。也不辜负自己的努力，完成了这个后无来者的成就。

我们先说说什么是六元状元。

什么是六元状元

明清科举分为以下几级：

县试：县试是科举考试第一场，由各县组织考试。每年二月举行，通过县试的成为“童生”，第一名称为“案首”。

府试：通过县试之后是府试，在各府里举行。每年四月举行举行，通过府试后可以参加院试，第一名也称为“案首”。

院试：通过府试之后就是院试，院试由省里提督主持，在各府、县考试，通过院试成为“生员”，就是我们俗称的“秀才”。第一名也还成为“案首”。

县试、府试、院试合称为“童试”，考生称为“童生，”第一名都称为“案首”。县试、府试、院试都取得案首则称为“小三元”。成为秀才之后，就可以参加乡试了。

乡试：乡试在各省省城贡院里举行，由皇帝派钦差大臣负责，每三年举行一次。遇到特别节日的皇帝会加开科举考试，成为“恩科”。秋天举行，所以也被称为“秋闱”。通过乡试的成为“举人”，第一名称为“解元”。

会试：会试在京城举行，由礼部主持，在乡试后第二年春天举行，也称为“春闱”，通过会试的称为“贡士”，第一名称为“会元”。

殿试：通过会试后，就是殿试了，殿试由皇帝主持，在会试出榜后举行。会试通过的称为“进士”，第一名称为状元。

同时是“解元”“会元”“状元”的称为“大三元”，如果也考中了“小三元”，则称为“六元”。有人写诗云：“三元天下有，六元世间无。”历史上只有两人获此殊荣。

下面我们来看看钱棨的“六元状元”之路

秀才之前，十余次落第

钱棨出生在书香门第世家，他的曾祖父钱中谐在是康熙年间的进士。在前辈的影响下，钱棨从小就刻苦学习，研究八股文，经常读书读到五更天，想要赶上甚至超越他的曾祖父。

但是命运给他开了玩笑，他童试屡次不中。根据当地县志的记载，钱棨在28岁时，拿下了县试、府试、院试三场考试的第一，考中了秀才。历史上另一个“六元状元”黄观在27岁就“连中六元”，成为了历史上第一个“六元状元”。

钱棨童试屡试不中，考了很多次。考了多少次史书上没有记载，根据童试每年举行一次以及钱棨中秀才的年级来推断，他参加的童试大概十次左右，甚至多于十次。

童试没有年龄要求，梁启超十一岁中秀才，张居正十二岁中秀才，钱棨出生于书香门第世家，他参加科举考试时间应该较早，钱棨参加童试的次数很可能超过十次。但是他的努力得到了上天的眷顾，在接近而立之年时，他通过了童试，成为了一名秀才，开始奔向举人之路。

秀才之后，六次落第

钱棨的童生之路十分坎坷，但是他的举人之路，也同样波折。清朝的乡试是每三年举办一次，但是会有额外情况增加考试，称为恩科。有了恩科，多了考试，就多了考中的机会，也可能是多了落第的次数。

乡试

1768年，参加乡试，落榜。

1770年，加开恩科，参加乡试，落榜。

1771年，参加乡试，落榜。

1774年，参加乡试，落榜。

1777年，参加乡试，落榜。

1779年，加开恩科，成绩第一名，考中举人。

从28岁考中秀才到45岁考中举人，钱棨参加了六次乡试。前几次都没能考中，最后一次考试，以“解元”的身份考中举人。

1780年，考中举人的钱棨到有机会参加会试，但是命运继续给他开玩笑。他会试落榜了，但这只是他第一次参加会试。

1781年，钱棨第二次参加会试，这次命运没有给他开玩笑，他高中“会元”，此时的他应该是“春风得意马蹄疾，一日看尽北京花”。但是更大的惊喜还在后面。

会试放榜之后紧接着就是殿试，殿试的主考官是乾隆皇帝。乾隆皇帝大笔一挥，在他的试卷上写了“第一甲第一名”六个朱红色大字。钱棨，高中状元！

钱棨，奋斗了半辈子，在47岁的时候，以每一关都是第一名的成绩，通关了“科举副本”。从十几岁开始考试却屡次不中的童试，28岁一举拿下“小三元”。再到之后会试屡次落第，到如今的“大三元”。他科举旅途上的艰辛，无人能懂，但是他“大三元”的辉煌，有人懂，例如乾隆：

龙虎传胪唱，太利晓日暾。

国朝经百载，春梢得三元。

文运风云壮，清时礼乐蕃。

载咨中四义，敷奏近千言。

讵止求端楷，所期进谠论。

王曾如何继，违弼我心存。

这是乾隆祝贺钱棨连中三元后写的。在殿试的策论中，乾隆皇帝就十分欣赏钱棨的文采。在钱棨高中“大三元”之后，许多人纷纷祝贺，有人写诗，有人办三元宴会，他的家乡还修建起了“三元坊”。有人将赞誉他连中三元的诗收集整理，汇编成《三元诗集》，风光无限。

官场之路，也是坎坷

高中状元之后，钱棨担任过乡试的主考官，也给皇子当过老师。当时和珅专权，钱棨拒绝和珅的笼络，和珅在乾隆皇帝那里诬陷钱棨，被革职查办。后来虽然复出，但是也都是一些小官。和珅倒台后，被嘉庆皇帝重用，但是不久后，钱棨死于云南任上。

在科举历史上他是最后一个“六元状元”，他完成了这个“前有古人，后无来者”的纪录。

他的科举之路十分坎坷，但是在中国的历史长河里，他通过努力留下了自己的名字和“六元状元”这个神话。虽然官场上不如意，但是他的精神值得我们学习。

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