与整个宇宙相比，地球仍然很年轻，大约在47亿年前，气体和尘土在重力的作用下，凝聚成了地球，太阳系也就此诞生。

最初形成的地球与我们现在所知道的地球是完全不一样的，他没有空气，也没有水，像月球那样，完全没有生命的存在，但是随着时间的推移，地球内部开始出现热能，整个星球也开始出现变化，重元素等开始沉淀到地心部分，而较轻的元素漂流到地球表层，随着地表温度的降低，矿物质开始结晶形成地球第一层固体岩石层。热能的流动也引发了火山爆发，同时为生命的出现铺平了道路。

空气和水

地球的岩石层形成于大约45亿年前，当时的火山比现在活跃多了，地球表面到处都散布着火山爆发，冷却后沉淀下来的岩石层，与此同时，火山爆发释放出大量的气体和水蒸气，较轻的气体，比如说氢气便开始上浮到宇宙空间，而较重的空气则由于地球引力的作用，留在了近地求适当的位置。这样便形成了早期的大气，其中含有大量的氮气，二氧化碳和水蒸气，但几乎没有氧气。

在大约40亿年前，地球温度降低，使得部分水蒸气开始凝聚起来，最初水蒸气形成小水滴，整个地球上空覆盖起云层，但随着水蒸气凝聚到了一定的程度，便形成了第一次降雨，有些倾盆大雨，甚至持续了几千年，大量的降水渐渐形成了大海，随后大洋开始出现，而这正是生命诞生的地方。

频受撞击

年轻的地球常常遭受到来自宇宙碎片的撞击，大部分碎片是由尘土构成的，但是极具破坏力的陨石也会一次次的撞击地表。

在地球形成后不久，可能曾有另一个行星撞击进入地球，使地球的重量增加了一倍，这也几乎把地球撞成了两半。

一些科学家认为月球很可能是在这次撞击中形成的，根据这种理论，撞击过程中有大量的岩石散到宇宙中，又因地心引力的作用而凝聚到一起，另一种可能性是月球作为一个完整的球体，在靠近地球时被其俘获的。

岩石的循环

在月球上陨星撞击，留下了永恒的环形山，是因为没有什么可以将之消磨夷平。然而，地球的表面却长期接受着风雨和冰雪的洗礼改造，火山爆发则带来更加巨大的变化，其不仅促成了山脉的形成，而且使得大陆板块一直处于移动状态，这些变化从海洋和大气最初出现时就已经开始了，岩石也因此分解成细小的颗粒，并被冲刷到河流中，最后被带入大海，在这个过程中，岩石颗粒沉淀下来构起来海床，几千年以后，这些沉积物转变为坚硬的岩石，如果这些岩石被向上抬升，就可以形成干旱的陆地，则岩石的循环，就将再一次进行。

在世界的很多地方，地壳就像一个很大的三明治，有很多几百万年前沉积下来的岩石，构成这些岩石层，记录着地球的历史，并显示岩层形成时的状况。岩石层中的化石，也可以告诉人们，在那一时期上，地球存在的哪些生命。

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在美国的科罗拉多大峡谷中，河水将岩石向下冲，刷出1600米的深度，这是地球上可以看到最大的深度峡谷底部，最古老的岩石大约形成于20亿年前。

氧气的形成

地球最初形成的岩石层已看不到任何痕迹了，因为他们早已经被破坏掉了，迄今发现最早的岩石层大约形成于39亿年前，这些岩石中不存在化石，尽管如此，科学家们还是相信当这些岩石形成时，生命已经开始起步了，这些原始生命存在于地球上氧气非常稀少的时候，但是接下来的20亿中，大气中的氧含量开始渐渐上升，直到其达到21%的比例——这也正是如今氧气在大气中的含量，神奇的是，这种变化完全是由生命体带来的，负责该项转化工程的生物是微小的细菌：中国阳光水和二氧化碳细菌渐渐形成一种生存的方式，及光合作用——细菌从空气中获取二氧化碳，而将氧气作为副产品释放出来，每一个细菌释放的氧含量都很小，但经过万亿代努力，大气中开始出现大量的氧气，没有这些早期的细菌，空气根本不适宜呼吸，动物类生命更不可能存在于地球上了。

每年地球都受到几百颗陨石的撞击，1996年，美国国家航天局NASA的一组科学家调查了被认为来自火星的编号为ALH 84001的陨石，并宣布在陨石中发现了细菌，但是。此后很多科学家对此发现表示了质疑。

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