当年路过天津大学时，在校园里见到这么一段话，就刻在建筑系大楼的外墙上，印象尤为深刻。

三十辐共一毂（读谷），当其无，有车之用。埏（读研）埴（读直）以为器，当其无，有器之用。凿户牖（读有）以为室，当其无，有室之用。故有之以为利，无之以为用。

这句话来自于老子的《道德经》，什么意思呢？翻译成现代语言就是：

将三十根辐条汇集到一根毂的孔洞当中，有了车毂中空的地方，才起到了车轮的作用。揉和陶土做成器皿，有了器具中空的地方，才起到了器皿的作用。建造房屋时，开凿门窗，有了门窗和四壁内空虚的部分，才起到房屋的作用。所以，“有”给人便利，“无”发挥了它的作用。

在这里，老子用了三个实例：车轮、器皿和房屋，来说明一个深奥的道理，即所谓的“有”和“无”，是相互对立而又相互依存的。无形的东西看似无用，却能产生很大的功效，只是不容易被人所觉察。老子的哲学善于运用具体的实例来说明大的道理，由浅入深，由具体到抽象，由感性上升到理性，从而得出对生活、自然和宇宙的认识。

老子姓李名耳，字聃，楚国苦县人，生活在春秋时期，他的贡献在于创立了朴素的辩证法，开创了我国古代哲学的先河，他的思想全部浓缩在一本《道德经》里。

老子在世界哲学史上占有相当重要的地位。德国汉学家顾彬曾提到，在德国，老子的《道德经》已经先后被104人译成德文，但孔子的《论语》只有十几个译本，从这个意义上而言，在德国老子比孔子更有名，影响也更大。德国作家当中，布莱希特受老子的影响最大，一个人要想研究布莱希特，最好先研究译成德文的《道德经》。有这样的统计：每四个德国家庭中就收藏有一本《道德经》，老子是德国人心中最知名的中国人。1870年，从第一个《道德经》德文翻译本问世以来，到现在研究老子的德文专著已多达700多种。

一次世界大战后，欧洲人精神备受创伤，充满了绝望和悲观，于是兴起了一股东方文化热。在这股热潮中，欧洲人发现，对于西方文化来说，拯救世界最好的良方，莫过于老子和他的《道德经》了。他们发现老子“天人合一”的思想理念、“道法自然”的处事原则、“无为而治”的行为方式，对弥补西方文明中的精神失落和QiangQuan意志，都具有非常积极的作用。据联合国教科文组织统计，被译成外国文字，发行量最大的世界文化名著中，除《圣经》以外，就属《道德经》了。

难怪在德文老师齐莫曼老先生家里，也见到了一本德文版的《道德经》，而据他说，自他年轻时起，就收藏了。

老子一生讲究无为而治，顺应自然。《道德经》里蕴含了朴素的辩证法，有很多充满智慧和思辨的警世名言，至今仍闪耀着光芒。

物之本源：道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。

成功之道：合抱之木，生于毫末；九层之台，起于垒土；千里之行，始于足下。

天道：天之道，不争而善胜，不言而善应。

善的境界：上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，而攻坚强莫能胜之。

真、美、善的辩证观：信言不美，美言不信；善者不辩，辩者不善；知者不博，博者不知。

祸福：祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。

道：道可道，非常道；名可名，非常名。

竞争：夫唯不争，故天下莫能与之争。

为政：民不畏死，奈何以死惧之。

处世：金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自遗其咎。功成身退，天之道。

名利：贵以贱为本，高以下为基。

为人：大直若屈，大巧若拙，大辨若讷。

作为一门处世哲学，一种朴素的辩证法，老子思想在当代生活、企业管理、政府决策等方面，无疑仍具有指导意义。

再回到开头那段话。看似缺陷的东西，却能产生很大的功效，这样的例子在我们生活中比比皆是。森林里的一块朽木，却可以长出鲜嫩的蘑菇；丢弃不用的包装废料，在艺术家手下，却可以做成精美的艺术品；看似学习愚笨的孩子，却可能在其他方面具有某种天赋；我们还经常见到很多因祸得福、物极必反的故事。

这些都告诉我们，要辩证地看待一件事情，不能随意地忽视某些看似无用不起眼的东西，轻易地下结论，在生活中没有真正绝对的，或是一成不变的东西。