汉字是世界最古老的文字之一，也是古文字中唯一从产生一直沿用至今的文字。汉字又是最简洁而内涵最丰富的文字，是中华文化最重要的载体和组成部分，也是中华民族能够长期大一统的纽带。

从历代研究看来，汉字源于商代甲骨文，经过商周金文、秦小篆，再到秦汉的隶变、魏晋的草书、行书、楷书的创新发展，最后到唐代楷、行、草的全面成熟。

汉字从产生开始，不同时期都有新的汉字产生，同时也有一些汉字不再使用，这样以来，汉字到底有多少？历史上有很多说法。本文通过对历代字书的梳理及当代字典、电脑汉字标准的统计，试图来回答这一问题。

一、甲骨文和金文

从1898年发现甲骨文开始，经过几代人的努力，从已发现的十多万片甲骨中统计出甲骨文字4055个，迄今已释读出的字约有2000个左右；金文权威著作—容庚的《金文编》，共收4700余字，其中可识2420字。

二、历代字书

1、东汉（前770-475）《说文解字》中，收录汉字9353个、重文（异体字）1163个，共10516字；

2、三国（25-220）《广雅》收录汉字18150个；

3、西晋（265-316）吕忱所作的《字林》，收录汉字12824个。已秩。

4、北魏（386-534）杨承庆作《字统》，收录汉字13734个。已秩。

5、南朝梁（502-557）顾野王的《玉篇》，收录汉字16917个，

6、唐代（618-907）孙强增字本《玉篇》有22,561字；

7、北宋（960-1127）司马光、王洙的《类篇》，收录汉字31319个；

8、北宋（960-1127）丁度的《集韵》，收录汉字32381个；

9、明朝（1368-1644）梅膺祚的《字汇》，将《说文解字》原有的540个部首归类合并为214部首，收录汉字33179个；

10、清朝（1644-1911）《康熙字典》共收录汉字46933个，是古代收录汉字数量最多的字书。

三、当代字典

1、《新华字典》（第十二版）13000多字。

2、《现代汉语词典(第6版)》共收单字13000多个，词、词组、熟语、成语等条目69000余条；‌

3、《汉语大字典》更是收字60370个，其中《难检字表》还录入了不少读音不详的汉字。

4、《中华字海》，收字85568个。其中有佛教难字、道藏难字、敦煌俗字、宋元明清俗字、方言字、科技新造字、人名和地名用字、台港澳俗字、日本、韩国、新加坡用汉字等。

5、台湾省国语推行委员会《异体字字典》，利用古今六十二部文献汇总其中异体字资料，《异体字字典》光盘2002年5月版，收正字和异体字共106,152字。

四、外国汉字字典

除了中国以外，受汉字影响的其他国家字书中也有大量汉字收录：

1、日本《大汉和词典》收字50000个左右；

2、韩国《汉韩大辞典》收字53667个。

3、日本《今昔文字镜》收录汉字16万左右，其中包括了大陆、台、港汉字、水书（水族文字），梵文、西夏文、越南喃字、汉字偏旁和造字部件、日文假名、俄文、拉丁文等各种常用字母和符号等。

五、国家汉字标准

2001年1月1日，《中华人民共和国国家通用语言文字法》颁布，明确了规范汉字的法定地位。规范汉字，是指经过整理简化并由国家以《简化字总表》与《通用规范汉字表》的形式，正式公布的简化字与传承字。不规范字主要指：繁体字与异体字，允许在文物古迹、姓氏异体字等保留使用。

2013年6月5日，国务院发出关于公布《通用规范汉字表》共收字8105个，其中：

一级字表为常用字集，收字3500个，主要满足基础教育和文化普及的基本用字需要。

二级字表收字3000个。

一、二级字表合计6500字，主要满足出版印刷、辞书编纂和信息处理等方面的一般用字需要。

三级字表收字1605个，是姓氏人名、地名、科学技术术语和中小学语文教材文言文用字中未进入一二级字表的较通用的字，主要满足信息化时代与大众生活密切相关的专门领域的用字需要。

六、电脑用汉字编码和字库

进入信息时代，汉字的信息化也随之应用而生，并不断丰富和发展。

1、中国《信息交换用汉字编码字符集》

由中国国家标准总局1980年发布，1981年5月1日开始实施。标准号是GB/T 2312-1980。收录6763个汉字；

1995年又颁布了《汉字编码扩展规范》GBK，收录汉字20912个。

目前最新的GB 18030-2005收录70244字（其中包括大量的东亚文字）。

中国官方要求在中国大陆出售的软件必须支持GB 18030编码。

2、台湾Big5码

1984年由台湾财团法人信息工业策进会和五家软件公司宏碁 (Acer)、神通 (MiTAC)、佳佳、零壹 (Zero One)、大众 (FIC)创立，故称大五码。台湾Big5码。收录13053个汉字。在 台湾 、港澳地区使用的一字节或两字节编码。

3、北京国安资讯设备有限公司所作出的“适用汉字”字库和“适用字库”字符集及属性库收字91251个。

七、汉字到底有多少

从以上统计可见，汉字数量非常巨大，包括异体字在内的汉字约九万多个。那么常用汉字有多少呢？

根据国家出版局抽样统计，汉字中最常用字560个，常用字807个，次常用字1033个。三者合计2400个，占一般书刊用字的99%，所以如果认识2400个常用字就能阅读一般书刊。

《通用规范汉字表》就是根据使用频率来制订的。一级字库的字，使用频率合计达99.7%。而最常用的1000个汉字，使用频率在90%以上。

正因如此，《全日制义务教育语文课程标准》规定，在义务教育阶段，需要认识3500个左右常用汉字，能正确工整地书写汉字，并有一定的速度。

目前由中华人民共和国新闻出版总署正在组织实施的“中华字库工程”，目的是要“建立全部汉字及少数民族文字的编码和主要字体字符库。预计可编码字符数在50万左右。我们拭目以待。

（此文为作者为自身学习方便收集整理，几无个人观点。）