法国人创造了叙述学这个词语，专门用来研究叙事结构的学问。

尽管关于长篇小说、史诗、短篇小说、民间传说，寓言等具体文学的研究著作汗牛充栋，但从总体上讨论叙事学科的著作却不多。

除了体材区分的分析之外，还有对于「叙事本质上是什么」这一问题的界定。

文学批评家太过倾向于考虑文字媒介，尽管他们每天都通过电影、滑稽连环画、绘画、雕塑、舞剧、与音乐来消费故事。

在这些人工制品之间必定有某些亚层次是共同的。

文学理论，有许多迫切要求，其中之一就是合理解释叙事的结构，故事讲述的诸要素，它们的结合与表达。

它并不关心任何具体作品，以及其本身的评价和描述。

它不是的文学的批评，而是对批评的假定事实，文学对象及各局部的本质研究。

叙事理论的要素

如果把叙事当作一门理性的学问，那么叙事的必要构成成分是哪些？

结构主义理论认为每一个叙事都有两个组成部分，

•一是故事，即内容或事件（行动、事故）的链条，外加所谓实存（人物、背景的各组件）•二是话语，也就是表达，是内容被传达的方式。

通俗的说，故事描述了叙事中的是什么（what)，而话语是其中的如何（how)

俄国形式主义者也作出了自己的结构，但是只用了两个理念。

•故事素材•情节

其实故事素材是指要在叙事中讲述的事件总和。

而情节是指把事件连接在一起的真正的故事。

在形式主义者看来，故事素材是一系列绑定在一起的事件，它们是在作品成形的过程中逐渐传递给读者的。

而情节则是读者如何知道所发生的事情的。

基本上也就是事件在作品中出现的顺序，包括正常的、闪回的、和从中间开始的。

每一个叙事都是一个整体，因为它是由事件是实存等因素构成的。

事件是实存是单独的和离散的，而叙事则是连续的复合体。

此外，叙事中的事件倾向于被关联起来，或互相需要。

任意抽取一组发生在不同时间、不同地点、不同人物身上的事件，那么他显然不是叙事。

相反，一个真正的叙事，是按照已经排列好的序列表现出来的。和一堆随意组合的事件不同，这是一种可以觉察的组织结构。

其次，叙事需要转换，也需要自我调节，自我调节意味着结构的自行维持与终结。

一个结构所具有的各种转换不会超过结构的边界，而且总是产生属于这个结构并保存该结构之规律的成分。

一个叙事事件被表达，其所经由的过程就是它的转换。无论作者选择根据因果顺序排列，还是用闪回效果颠倒它们，都只有在特定的可能性出现时才会发生。

当然，某些并非直接相关的事件或实存也可能被引入，但其相关性必须在某一时刻表露出来，否则它就是错误构建的。

到目前为止只谈了叙事的故事结构，接下来是叙事的话语，即如何（HOW）。

它可以分为两个亚部分，一是叙事形式本身，二是其表现。

叙事传达涉及故事时间与讲述故事的时间关系。

叙事是符号结构吗？

表达内容质料能够传达故事的媒介对于真实或想象的世界中的对象与行为的表现，它们可以被某种叙事媒介加以模仿形式由任何一种媒介叙事所共有的因素构成的叙事话语叙事的故事成分，包括事件、实存及其联接

但是，当我们说叙事本身是一个意义的结构时，这实际上又意味着什么呢？

这个问题不在于某个特定故事的意义何在？而在于叙事本身的意义何在？

所指准确而言有三方面：

•事件•人物•背景描述

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